OBV指标即累积能量线指标，俗称能量潮，是由格兰维尔于1963年提出的。能量潮是将成交量数量化，制成趋势线，配合股价趋势线，从价格的变动及成交量的增减关系推测市场气氛。
格兰维尔用“浴缸原理”说明OBV指标的主要内涵，如果一个人跳进装水的浴缸里，则浴缸里的水会因为水位上升而溢出，一旦人起身离开浴缸，则浴缸内水位会立刻下降。同样的道理，资金注入股市将使OBV指标线上升，资金撤离将造成OBV指标线下降。OBV指标线上升或下降的幅度，则要看资金的多寡而定。投资市场就好像是沐浴需要有足够的“水”一样，需要大量的资金。
通常，股价上升所需的成交量总是较大;下跌时，则成交量总是较小。价格升降而成交量不相应升降，则市场价格的变动难以为继。
OBV指标方向的选择反映了市场主流资金对持仓兴趣增减的变化。
OBV指标的曲线方向通常有三个：向上、向下、水平。
当股价上涨而OBV线同步缓慢上升时，表示股市继续看好。
当OBV线暴升，无论股价是否暴涨或回跌，表示能量即将耗尽，股价可能止涨反转。N字和V字是OBV指标线最常见的形态。
第一，当股价上涨，OBV指标同步向上，反映在大盘或个股上的就是一个价涨量增的看涨信号，表明市场的持仓兴趣在增加;反之，股价上涨，OBV指标同步呈向下或水平状态，实际上就是一个上涨动能不足的表象，表明市场的持仓兴趣没有多大变化，这样大盘或个股的向上趋势都将难以维持。
第二，当股价下跌，OBV指标同步向下，反映在大盘或个股上的就是一个下跌动能增加的信号。市场做空动能的释放必然会带来股票价格大幅下行，当这种情况发生时，投资者应该首先想到的是设立好止损位和离场观望。在这种情况下，回避风险成为第一要点。
第三，当股价变动，OBV指标呈水平状态，这种情形在OBV指标的表现中最常见到。OBV指标呈水平状态，首先表现为目前市场的持仓兴趣变化不大。其次表现为目前的大盘或个股为调整状态，投资者最好的市场行为是不要参与调整。当股价下跌时，OBV指标呈水平状态是股价下跌不需要成交量配合的一个最好的表象。这种股价缩量下跌时间的延长，必将令投资者全线套牢。
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