上海黄金交易所是经国务院批准，由中国人民银行组建，在国家工商行政管理局登记注册的，实行自律性管理的法人。交易所于 2002 年 10 月 30 日正式开业，遵循公开、公平、公正和诚实信用的原则组织黄金、白银、铂等贵金属交易。
交易所的主要职能是：
1、提供黄金、白银、铂等贵金属交易的场所、设施及相关服务；
2、制定并实施交易所的业务规则，规范交易行为；
3、设计交易合约；
4、组织、监督黄金、白银、铂等贵金属交易、清算、交割和配送；
5、制定并实施风险管理制度，控制市场风险；
6、保证交易合约的履行；
7、发布市场信息；
8、监管会员交易业务，查处会员违反交易所有关规定的行为；
9、监管指定仓库的仓储业务；
10、中国人民银行规定的其他职能。
交易所实行会员制组织形式。现有会员 166 家，其中金融类会员 33 家（包括：21 家中资银行类会员、8 家外资银行类会员及 4 家非银行类金融机构会员）、综合类会员 131 家、自营类会员 2 家。会员年产金、用金量均占全国的 90%,黄金冶炼能力占全国的 95%。
交易所主要实行标准化合约的场内竞价交易方式，按照价格优先、时间优先撮合成交。交易品种包括三大类 12 个品种，主要品种合约为黄金现货实盘合约【如 Au99.99、Au100g】及黄金、白银延期合约【如 Au(T+D)、Ag(T+D)】。交易时间为每周一至五（节假日除外）上午 9:00——11:30，下午13:30——15:30，晚上 21:00—— 次日 2:30，与欧美主要黄金市场交易时段吻合。
交易价格也与世界接轨。
交易所实行集中、净额、二级的资金清算原则，指定 17 家商业银行为交易所的结算银行。
交易所实物交割实行“一户一码制”的交割原则，在全国 44 个地区设立72 家指定仓库（黄金 69 家、白银 3 家），金锭由交易所统一调运配送，方便会员就近交货、就近提货。交易所对于可提供标准金锭、金条及银锭企业的资格进行认定，并指定四个国家级质检中心对交易产品质量进行监督，对质量纠纷进行仲裁和检验。
黄金市场与货币市场、证券市场、外汇市场等一起构筑成我国完整的金融市场体系。上海黄金交易所将一如既往，与时俱进，为我国黄金市场的繁荣做出更大贡献。
