本着“高标准、稳起步”建设金融期货市场的原则，国内股指期货交易平稳推出两年，投资参与者不但要有资金实力，还需具备投资知识以及风险承受能力。股指期权与股指期货似同根而生，均属在股指现货基础上产生的金融衍生工具，具有相同的标的物和交割方式，都可作为具有卖空机制的金融工具广泛被运用在套期保值操作上。两者的收益亦直接取决于标的股指的价格变化，因此两者相结合可以设计出多种多样的投资组合。比如，在预期股指期货下跌的可能性较大时，投资者可以卖空股指期货，并买入看涨期权避险。如果预期正确，该投资者将放弃执行期权，虽然损失了期权费，但在股指期货交易中获得了收益；若判断有误，股指期货上涨，该投资者可以行使期权，来弥补期货交易的亏损。
尽管股指期权与股指期货有着紧密联系，但两者在交易方式、权利义务以及盈亏风险层面存在根本区别。作为权利交易，股指期权实质上通过不对等的权利义务分割将权利与义务分别定价，如买方向卖方支付一定数量的金额(权利金)后，拥有在未来某一特定日期或一段时间内，以事先约定的股指点位，向交易对手方购买或出售一定数量的约定股指的权利，但不负有必须买进或卖出的义务。此外，相对于股指期货交易双方的资金占用而言，股指期权交易买方的资金占用较低，可作为规避期货市场风险的有效工具。
股指期权与股指期货之间的区别主要表现在：
第一，权利义务不同。股指期货赋予持有人的权利与义务是对等的，即合约到期时，持有人必须按照约定价格买入或卖出指数。股指期权的多头只有权利而不承担义务，空头只有义务而不享有权利。
第二，收益风险不同。期货交易双方承担对等的盈亏风险。而在期权交易中，期权买方承担有限风险(即损失权利金的风险)，而盈利确有可能无限放大；期权卖方则相反，享有有限收益(以所获得权利金为限)，而其潜在风险很大，因此交易双方在风险收益配比上是不对称的。
第三，保证金制度不同。期货交易，无论是卖方还是卖方，都需要一定的保证金作为抵押。期权交易中，期权买方不受保证金制度拘束，保证金仅对期权卖方有所要求。
第四，杠杆效应不同。股指期货的杠杆效应主要体现为，利用较低保证金交易较大数额的合约。期权的杠杆效应则体现在期权本身定价所具有的杠杆性上。
第五，套期保值与盈利性的权衡。股指期货在进行套期保值操作中，规避不利风险同时也放弃了收益变动增长的可能。股指期权在进行套期保值操作中，锁定管理风险的同时，还预留进一步盈利的空间，即股指往不利方向运动时可及时锁定风险，往有利方向运动时又可以获取盈利。
FIA统计数据显示，2011年度全球场内衍生品交易量总额为249.72亿张，其中，期权合约交易量约为120.27亿张，较2011年增幅达16%。作为交易体量占比最大的股指类衍生产品，股指期权虽然产生时间晚于股指期货，但它以其方便、灵活、可操作性强等特点受到投资者，尤其是套期保值者的青睐。伴随着交易品种的不断创新，股指期权交易量持续攀升，在金融衍生品市场扮演着重要角色。
