波浪理论(Wave Theory)，全称是艾略特波浪理论，是以美国人拉尔夫·尼尔森·艾略特(Ralph Nelson Elliott，1871-1948)的名字命名的一种技术分析理论。
波浪理论的形成经历了一个较为复杂的过程。最初由艾略特首先发现并应用于证券市场，但是他的这些研究成果没有形成完整的体系，在他在世的时候没有得到社会的广发承认。
直到20世纪70年代，柯林斯的专著《波浪理论》出版后，波浪理论才正式确立。
一、波浪理论的主要原理
艾略特最初提出波浪理论是受到股价上涨下跌现象不断重复的启发，力图找出其上升和下降的规律。
艾略特认为，由于证券市场是经济的晴雨表，而经济发展具有周期性，所以股价的上涨和下跌也应该遵循周期发展的规律。不过股价波动的周期规律比经济发展的周期要复杂得多。
(一)波浪的形态结构
波浪理论认为价格波动同波浪一样，共有8浪，先5浪上升，再3浪下降，如图所示。
1、在上升阶段，1浪、3浪、5浪为上升浪，浪的方向与上升趋势相同，称为推动浪(Impulse Waves);2、4浪方向与上升趋势相反，对1浪、3浪起调整作用，称为调整浪(Corrective Waves)。
2、在下降阶段，a、c浪为下降浪，方向与下降趋势相同;b浪方向与下降趋势相反，对a浪起调整作用，故称为调整浪(Corrective Waves)。
在理解波浪理论的时候必须注意：理论上的八波循环在实际走势中不会那么标准和完美，或者说几乎见不到那么标准的八浪形态。
在这八个浪中，上升趋势的第3浪、下跌趋势的第c浪应值得重点关注：
1、第3浪是上升趋势的主升浪，是最具有爆炸性的一浪，其持续力度大、持续时间长，可以大幅度地推升股市，第3浪在大多数时候会发展成为一涨再涨的延升浪，在图形上，常常会以势不可挡的跳空缺口向上突破，给人一种突破向上的强烈信号。
2、下降趋势中的第c浪则最具杀伤力，c浪持续的时间长久并且跌幅巨大，股市中几乎全线个股都会在c浪的带动下出现较深的跌幅，经过这一浪之后，个股在牛市中的上涨成果会损耗大半，一些没有业绩支撑的垃圾股则有可能跌回到牛市的起涨点附近。
c浪的典型特点：“持续的缩量下跌”，虽然期间偶有放量，但整体缩量格局不变，只要这种“缩量形态持续下跌”的格局不被打破，就说明空方仍旧占据主导、买盘依然无意入场，是下跌趋势仍将延续下去的表现。
(二)波浪的主要规则
1、上升趋势中的主升浪——第3浪，不能是三个上升浪(第1浪、第3浪、第5浪)中最短的一个。
在实际走势中，第3浪往往是最具爆炸性的一浪，其持续时间最长、累计涨幅也最大。这一原则有助于我们识别第3浪。
(1)3浪>1浪。
1浪属于趋势刚开始扭转，力度较弱;3浪趋势已经形成，均线一般形成多头排列，形成助涨的作用。(趋势扭转、均线排列等内容会在第5章深入讲解)
(2)3浪>5浪。
5浪属于顶部区域，一般伴随着顶部背离。要形成背离，5浪必然要弱于3浪。(顶部背离等内容会在第6章深入讲解。)
2、第4浪的浪底应高于第1浪的浪顶。这一原则可以帮助我们识别第4浪。原因很简单：如果第4浪的浪底低于第1浪的浪顶，那么，3浪就成为一个震荡走势了，不再是上升浪了。
3、如果在整个浪型循环中，第2浪以简单的形态出现，则第4浪多数会以较为复杂的形态出现;反之亦然。第2浪和第4浪就性质而言，都属于逆流行走的调整浪，而调整浪的形态有许许多多种子类型。
4、在波浪理论的示意图中，可以看到，c浪的浪底要高于1浪的起点。之所以这样，是因为人类社会是不断进步的，这也将体现在经济层面，而股票市场又是经济运行的前沿窗口。
这样看来，似乎长线持股是个不错的选择，但具体到实际股票市场，情况绝非如此简单。对于投资者来说，学习波浪理论，我们更应关注它的核心思想之一“价格走势是以波浪形式呈现的”。
(三)波浪的起点确认
在波浪理论中，有一个重大现实难题，就是如何确认波浪的起点。不同的人有不同数法，而且都有道理，谁也说服不了谁。
例如：一个下跌的浪可以被当做第2浪，也可能被当成a浪。如果是第2浪，那么紧接而来的第3浪是很诱人的;如果是a浪，那么这之后的下跌可能是很深的。
考虑章节知识安排，为了保持系统性，波浪的起点确认问题将会放在下一章中解决。
